【仁醫心路】用自己的身體做寄生蟲實驗...謝獻臣的醫學之愛
【民報／張肇烜】
他是「台灣寄生蟲醫學之父」，因著對醫學研究「求真」的精神，謝獻臣拿自己的身體來作「人體試驗」，讓寄生蟲沿著血管進入皮膚，最後寄生在自己的腸胃道，這是對醫學的最極致之愛⋯⋯
謝獻臣出生於彰化花壇鄉白沙村的大家族，那時台灣還是日本時代。他就讀當時台灣人的第一學府「台中州市第一中學校」（今台中一中），畢業後考取台北帝國大學預科醫類，之後再直升台北帝大醫學部（台大醫學院前身）。
家人原本滿心期待，他畢業後趕快開業賺大錢，認為這樣可以「光耀門楣」；但是謝獻臣念醫學院時，發現當時台灣寄生蟲感染很嚴重，好多人都因此病重失去了寶貴的生命。
「台灣的寄生蟲病很多，一定要自行研究，才能解決同胞的病痛。」當時寄生蟲學的教授森下先生這麼說。謝獻臣深深的認同，他因此更堅定希望能夠投入公共衛生的領域，鑽研寄生蟲醫學。
這樣的決定，實在不簡單。
「別人當醫生，可以開業賺大錢；你一唸七年，卻只會抓蚊子、糞口蟲⋯⋯」親友的冷言冷語，讓謝獻臣的父親覺得好沒有面子，好一段時間，父子關係降到冰點。
即便鬧了家庭革命，謝獻臣還是堅持自己的理想，畢業後他在醫學院當寄生蟲科的助教，投入寄生蟲學和熱帶醫學研究。當時台灣瘧疾肆虐，七百萬人口，有一百萬人感染瘧疾，他到屏東潮州瘧疾研究所，在台灣的山地和偏遠地區，參與撲滅瘧疾防治工作。
好好的醫生不當，跑去抓蚊子⋯⋯親友對他的嘲諷，始終沒有停過。
由於台灣在寄生蟲學相關經驗和研究缺乏，他因此再到英國倫敦進修熱帶醫學研究，研究的主題是鉤蟲。謝獻臣的研究熱忱非凡，他曾經為了瞭解「鉤蟲在人體內寄生能夠活多久？」用自己的身體來作寄生蟲實驗，將十多條鉤蟲的幼蟲放在自己的手臂上，讓幼蟲從皮膚鑽入血管，由血管再到心臟、肺部、氣管、喉嚨，最後再由食道進入人體的消化道，寄生在腸胃裡面。
「鉤蟲最長可在人體內寄生五年。」是謝獻臣從自己的「人體試驗」中，得到了答案。
旁人都為他捏把冷汗，家人希望他趕快終止實驗。
「我人高馬大，身體勇健，沒有一般寄生蟲病的症狀出現⋯⋯」謝獻臣仍堅持完成實驗。
不到40歲，謝獻臣就成為世界少數鑽研鉤蟲的權威，被聯合國世界衛生組織聘任為寄生蟲醫學顧問。他到比台灣更落後的非洲，協助寄生蟲傳染病的防治。
完成非洲防虐壯舉，他應高雄醫學院創辦人杜聰明博士之邀，到高醫任教，也繼續投入台灣寄生蟲醫學的本土研究。
高醫草創之初，研究設備不足，寄生蟲科還要借用訓導室，然而，同事實在受不了整天和糞便為伍，最後紛紛走避。
別人避之唯恐不及，他卻成日卻和糞便為伍。「糞便氣味雖然難聞，但裡面的學問很奧妙。」謝獻臣身為人師，都是這麼鼓勵年輕的醫學生。他草創之下的高醫寄生蟲科，逐步發展成為台灣寄生蟲醫學的研究重鎮。
後續高醫開辦台灣第一個，也是唯一的寄生蟲特別門診。當時美濃人的中華肝吸蟲盛行率高達九成。探究之下，才發現是魚池受到糞便汙染，成了寄生蟲感染的管道。透過公共衛生的防治與改善，將寄生蟲和瘧疾都滅跡於台灣。
「學醫不一定要開業，滅蚊也可救人。」看到謝獻臣這些年來的研究和努力，真的實質改善了台灣的衛生環境，他的父親改變想法，肯定了他最初的堅持。
謝獻臣景仰史懷哲博士到非洲奉獻半世紀的精神，他在非洲時，也特別拜訪史懷哲博士和他所建立的醫院。
晚年他將心力奉獻給醫學教育，接任高醫院長，他當高醫院長時，放棄院長宿舍，自己在學校附近租屋，平日就在學生餐廳用餐。曾有高醫教授說：「至今我永懷不忘的是醫學系畢業，終身研究寄生蟲的謝獻臣教授，他身體力行，當我應邀回高醫就職時，親睹他住在高醫附近，那又暗又窄的民房中使用儉樸的竹床，奉獻全力。」
可惜後來因為變故，他離開了高醫；在北醫遭教育部勒令解散董事會之時，謝獻臣受教育部拜託，臨危受命擔任北醫的董事長，帶領北醫透明化地開創至今日一校三院的新局。
晚年謝獻臣中風，他在老伴往生時，捐出腦部組織，供台北醫學院解剖研究，他自己更在1989年到地方法院公證，在安寧緩和還未在台灣推行的年代，簽署「生命遺囑」，交由法院公證，希望能夠有尊嚴地離開人世⋯⋯
「親愛的家人、朋友、照顧我的醫師及律師：如果我的生命快到盡頭（如癌症的末期、昏睡狀態、腦死），我自己不能參與決定是否結束我的生命之時刻，請以下列聲明書旨完成我的意願 ⋯⋯」
謝獻臣在生命遺囑中提到，生命有長短，死亡是人人必到的終點，他不怕死，只怕人的尊嚴受損害，怕現狀的延續會造成家人和朋友的痛苦，他希望當生命終點來臨時，不要再浪費藥物，做無意義的無效醫療了⋯⋯
「台灣寄生蟲醫學之父」謝獻臣，2000年獲頒醫療奉獻獎，獲知得獎喜訊時他已無法言語，用鼻胃管進食。頒獎典禮前幾天，他沒能等到領獎那一刻，就因多重器官衰竭，安寧祥和的離開人世。
我想起德蕾莎修女曾說：「我們無法做大事，但我們能以大愛做小事」，謝獻臣醫生是用「大愛做大事」，他用自己的身體作寄生蟲實驗，如同多年之後馬歇爾教授吞下30毫升的幽門桿菌液一樣，親身驗證疾病在人體的進展，醫學研究真正改善了人們的健康。
謝獻臣最推崇史懷哲博士的奉獻利他精神，他就如同「台灣史懷哲」，將畢生都奉獻給台灣的寄生蟲研究和醫學教育。這是他的初衷，終其一生也從未改變。
年輕的謝獻臣醫師（左一），左二為許強醫師。圖／作者翻攝
謝獻臣醫師與景仰的史懷哲博士合影。圖／作者翻攝
謝獻臣醫師（左）赴美當客座教授，杜聰明院長到車站為他送行。圖／作者翻攝